Elle sent si bon et parfume tellement bien nos mets et nos boissons que je me devais de lui écrire un article à elle toute seule... Et cette jolie plante aux feuilles vertes a plus d'un tour dans son sac quant il s'agit de nous soigner ou de nous procurer du bien-être...
La menthe fait partie de la famille des labiées. Elle se trouve facilement à la campagne et dans les jardins mais prenez garde lors de la cueillette à ce qu'elle ait poussé loin des champs de culture (et de leurs pesticides), des routes et des endroits de passage.
La menthe serait la réincarnation de la naïade Mintha (fille du Dieu des rivières) que Perséphone aurait jetée au sol et piétinée après l'avoir trouvée dans le lit de son mari, Hadès, roi des Enfers.
On en connait plusieurs sortes dont :
- la menthe poivrée ou anglaise (mentha piperita)
- la menthe verte (mentha viridis)
- la menthe cultivée (mentha sativa)
- la menthe pouliot (mentha pulegium)
- la menthe aquatique (mentha aquatica)
Utilisations :
Sèche ou fraîche, elle fait de délicieuses tisanes. On la fait infuser seule ou en mélange avec d'autres (j'aime particulièrement l'association menthe-mélisse-anis). On la prend plutôt après les repas.
On l'associe aussi au thé comme dans le traditionnel thé à la menthe arabe.
En inhalation, pendant 10 min au dessus des vapeurs, à raison de 50g de menthe pour 1L d'eau bouillante, elle est utile en cas d'affections pulmonaires.
On l'utilise en cataplasmes en faisant ramollir les feuilles dans de l'eau tiède.
On peut préparer une teinture en mettant 2cs de feuilles de menthe à macérer dans 10cl d'alcool pendant 2 semaines, au frais et à l'abri de la lumière. Filtrer et conserver dans un récipient opaque.
En huile de massage :
son huile essentielle peut être diluée dans une huile végétale (1 à 2 gouttes pour 1cs) pour faire des massages du ventre contre les troubles digestifs.
J'en mets 3 gouttes sur un mouchoir dans lequel j'inspire quand j'ai envie de vomir. Très efficace. Elle peut intégrer des préparations cosmétiques mais nécessite des précautions d'utilisation (voir plus loin).
Dans la cuisine :
hmmm dans les taboulés, hmmm dans les sauces, hmmm dans les salades, hmmm dans les yahourts de chèvre, hmmm avec les petits pois, hmmm dans les rouleaux de printemps... :p
Vertus curatives :
La menthe est indiquée en cas de :
- spasmes digestifs (tisane, huile de massage)
- nausées (tisane, inhalation)
- malaises (tisane)
- ballonnements (tisane, huile de massage)
- gaz (tisane, huile de massage)
- diarrhées (tisane)
- digestion lente, difficile (tisane, huile de massage)
- colite, irritation des intestins (tisane)
- parasites intestinaux (tisane)
- rhume (tisane, inhalation)
- foie douloureux (tisane)
- reins douloureux (tisane)
- migraines (cataplasme, baume, teinture)
- névralgies faciales, dentaires (cataplasme, teinture)
- hoquet (tisane)
- palpitations (tisane)
- asthme (tisane, inhalation)
- toux (tisane, inhalation)
- bronchite chronique (tisane, inhalation)
- sinusite (tisane, inhalation)
- jambes lourdes (cataplasme)
- crampes musculaires (cataplasme)
- rhumatismes (cataplasme)
- goutte (cataplasme)
- baisse de libido (tisane)
- mauvaise haleine (bains de bouche)
- douleurs des règles (tisane)
- manque d'appétit (tisane)
- fatigue (tisane)
Elle nous apporte un peu de manganèse et un peu de fer (mais pourrait aussi freiner son absorption à cause de ses tanins donc on attend une heure après les repas avant d'en boire une tisane et on l'associe à des aliments riches en vitamine C au cours des repas) et elle constitue un bon antioxydant.
En cosmétique :
On peut en faire des lotions, des crèmes, des baumes... Les Romains en mettaient dans leurs bains et leurs laits de toilette.
La menthe convient bien aux peaux grasses et aux peaux matures.
Elle est astringente, cicatrisante, anti-inflammatoire, antiseptique, raffermissante, stimulante, rafraîchissante.
Elle traite l'acné, la couperose, les irritations de la peau, les coups de soleil.
Autre
Puissant insecticide, elle éloigne les puces, les moustiques et les petits rongeurs. Il suffit de la mettre en bouquet (particulièrement la menthe pouliot) dans les endroits susceptibles d'être infestés.
Précautions d'emploi :
L'utilisation d'huile essentielle de menthe poivrée est à proscrire chez les enfants, les femmes enceintes et allaitantes. Certaines personnes (dont je suis) la supporte mal en voie interne. Il faut donc être très prudent et demander conseil à votre médecin avant utilisation. Elle peut s'avérer dermocaustique, aussi quand on l'incorpore dans une préparation cosmétique, on fait d'abord un essai de son produit sur une petite partie du corps avant de se tartiner et on prévient les futurs utilisateurs du produit de ses éventuels effets secondaires.
La menthe est stimulante, mieux vaut donc si vous êtes insomniaque, ne pas en consommer après 16h.
Elle peut se révéler irritante pour les muqueuses, elle est donc déconseillée aux personnes souffrant d'ulcères. Et doit être utilisée avec précaution en inhalation. Elle peut provoquer des acidités gastriques chez les personnes souffrant de reflux gastro-oesophagien, d'oesophagite et d'hernie hiathale. Personnellement, je la supporte très bien malgré mon hernie hiathale.
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